Alphabet

L'alphabet, avatar des syllabaires s é mitiques

Au moyen orient les syllabaires furent notamment utilis é s par les peuples s é mites. Or dans les langues s é mitiques l'architecture du mot est essentiellement consonantique. C'est donc encore un emprunt qui va provoquer une nouvelle é volution de l'é criture. Formellement les signes repr é sentant des syllabes o ù les consonnes sont tr è s significatives vont é voluer vers une notation essentiellement consonantique. Les syllabaires adapt é s à la notation des langues s é mitiques ne sont certes pas adapt é s à l'é criture d'une langue o ù les voyelles jouent un r ô le plus important dans la construction du sens.

Huit si è cles avant J.C., les Grecs vont emprunter aux Ph é niciens une é criture essentiellement consonantique. Or les voyelles sont distinctives en grec, c'est à dire qu'elles permettent de diff é rencier deux mots dont le sens est diff é rent. Dans ces conditions, il devient indispensable de noter aussi les voyelles. Les promoteurs de l'alphabet grec vont donc s'attacher à cr é er un syst è me o ù chaque caract è re é crit correspond à un phon è me de la langue. Le principe en sera repris par les Romains et c'est ainsi que l'alphabet latin deviendra l'outil de transcription du fran ç ais.

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