Acquisition

L'orthographe des enfants et celle des experts


Apprendre l'orthographe est un processus long qui débute dès que l'enfant s'intéresse à l'écrit. Ce processus que nous décrirons un peu plus loin revient à intégrer le fonctionnement du système d'écriture. Mais il n'est pas exactement reproduit à l'identique par chaque enfant et cela constitue une véritable difficulté pédagogique. Il convient en effet de prendre conscience que le système que chacun se construit est une acquisition individuelle, une représentation incorporée. Toutes les représentations individuelles tendent à converger vers un même modèle mais le processus se réalise à un rythme propre à chaque apprenant qui ne parvient pas nécessairement à l'expertise. La conséquence en est un décalage conceptuel entre enfants, un décalage entre enfants et enseignant, et même un décalage entre représentation de l'enseignant et théories savantes. Décalage aussi entre différentes théories et avec la norme prescrite dans les grammaires. Cette diversité est une réelle difficulté pédagogique. L'expertise de l'enseignant tend à lui masquer les difficultés des enfants. La force de la norme s'impose aux enfants. Ils n'ont donc pas la ressource de la contester. Donc, si l'enseignant n'est pas attentif à leurs difficultés, celles-ci sont masquées par des comportements divers qui génèrent des commentaires sur l'enfant et son caractère et non sur sa compétence. Les qualifications de "fainéant", d'élève "doué" fleurissent alors. Elles expriment plus le désarroi et la culpabilité de l'enseignant face à la tâche apparemment impossible que la compétence réelle de l'enfant. L'incompréhension que peut faire naitre l'orthographe entre l'élève et l'enseignant est une cause d'échec bien plus redoutable que les difficultés inhérentes au code de l'écriture. La construction d'une représentation saine du système, de son apprentissage et des activités qui y sont liées sont au moins aussi importantes que sa maitrise technique. Il convient donc que l'enseignant garde toujours à l'esprit ce décalage entre la norme prescrite par les usages sociaux, le système que l'enfant a intégré, et la théorie qu'il a pu lui même se construire.

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